인도 과학자들은 투명한 목재를 새로 연구하여 곧 플라스틱을 대체할 가능성이 있다

인도 과학자들이 전개한 새로운 연구에 따르면 투명목재는 유리나 플라스틱을 대체하여 자동차바람막이유리, 투명포장 및 생물의학설비를 제조하는데 사용될수 있다.투명목재는 재생성과 생분해성이 있어 환경에 미치는 생태적 영향을 줄일 수 있다.또한 유리보다 5배 높은 비용으로 에너지 비용을 대폭 절감할 수 있습니다.관련 연구는 ≪ 총체적환경과학 ≫ 잡지에 발표되였다.

유엔환경계획에 따르면 현재 전 세계에서 매년 약 4억 톤의 플라스틱 폐기물이 발생하고 있으며, 사용 후 버려지는 일회용 플라스틱의 수가 증가하고 있는 점을 감안할 때 투명 목재는 미래의 가장 유망한 대체재 중 하나가 되고 있다.

투명 목재는 원래 독일 과학자 지그비 핑크에 의해 1992 년에 제조되었으며 나중에 다른 연구자들에 의해 개선되었습니다.투명 목재는 목재에서 멜라닌을 제거하고 투명 플라스틱 재료로 대체하여 만들어지며, 멜라닌은 식물 조직을 지탱하는 천연 바이오 폴리머입니다.플라스틱과 달리 생분해가 가능하고 독성이 없다.

최신 연구저자인 프로디유트 달 인도공과대학 생화학공학부 조교수는 "플라스틱은 깨지기 쉬운 유리의 대체재로 사용돼 왔지만, 우리의 최신 연구에 따르면 투명 목재는 더 나은 대체재"라며 "투명 목재는 폴리프로필렌, 폴리염화비닐, 아크릴산, 폴리에틸렌 등 환경에 유해한 석유 기반 플라스틱을 대체할 수 있다"고 말했다.

연구에 따르면 아염소산나트륨을 사용하여 목재의 리그닌을 제거하고 에폭시 수지로 침투하여 투명한 목재를 생산하는 것은 현재 널리 사용되고 있는 메틸아크릴산 에스테르 폴리머를 사용하는 방법에 비해 환경에 미치는 영향이 훨씬 적다.

인도 방갈로르 목재 과학 및 기술 연구소의 아니시 차토스 연구원은 투명 목재가 좋은 물리적, 기계적, 광학적 특성 때문에 많은 관심을 끌고 있다고 말했다.그는 "투명목재는 주로 얇은 조각목재를 사용해 개발돼 일반 목재와 마찬가지로 강도는 좋지만 무게는 가볍다"며 "특수 소재를 넣어 다양한 선진 성능을 부여함으로써 건축, 에너지저장, 유연전자, 포장 등 다양한 분야에 응용할 수 있는 독특한 바이오 기반 소재가 될 수 있다"고 말했다.