ルイ・ヴィトンが株式スワップで保有するエルメス株式の12%を買い増し

フランスの高級品メーカー、エルメス・グループは19日、フランスの別の高級品メーカー、ルイ・ヴィトン・グループに対し、株式スワップで保有していたエルメスの株式12%を売却するよう求めてパリの商業裁判所に提訴したことを明らかにした。

エルメスによると、ルイ・ヴィトンは当初からエルメスの株式を取得しようとしており、株式のスワップ操作は「動機が不純」であり、「法律を騙す道具」になっているという。そのため、グループはパリ商業裁判所にルイ・ヴィトン関連の操作を「取り消す」ことを申請した。

2010年10月、ルイ・ヴィトンがエルメス株の追加保有を突然発表したことで、2大高級品大手の間で株式をめぐる「戦争」が勃発した。フランス金融市場管理局の調査によると、2001年から2002年にかけてルイ・ヴィトンがエルメスの株式4.9%を買収したが、意図的に隠していた。2008年からルイ・ヴィトンはフランスの3つの銀行と一連の株式スワップ操作を行い、3つの銀行がエルメスの株式交換可能な派生ツールを購入し、派生ツールを普通株に転換し、最後にルイ・ヴィトンが現金で「注文書」を埋めたが、市場や金融規制当局には伝えなかった。

エルメスはまた、ルイ・ヴィトンに売却した株式を市場に再投入するよう求める3つの銀行を提訴した。

エルメスの株式の20%は1993年に公開上場を開始し、残りの株式は家族相続人と会社の少数役員が保有している。エルメス家の相続人はグループの株式の73.4%を保有しているが、単一の相続人が株式を保有しているのはいずれも5%を超えていない。ルイ・ヴィトンが行う可能性のあるさらなる買収行動を反制するために、エルメスは持ち株会社を設立し、家族の相続人が分散している株式を集めた。一方、ルイ・ヴィトンの操作に「インサイダー取引」や「株価操作」などの不正があったと金融規制当局やパリ検察に告発した。

今年5月末、フランス金融市場管理局はルイ・ヴィトンが「帳簿隠し」の疑いでエルメスの株式を「秘密の方法」で取得したと認定し、罰金1000万ユーロ（約1325万ドル）を提案した。しかし、ルイ・ヴィトンに「インサイダー取引」や「株価操作」があったとは認められなかった。